Asosiasi media slot depo daring Haiti mengatakan dua wartawan tewas dan beberapa lainnya terluka dalam dugaan serangan geng pada hari Selasa saat pembukaan kembali rumah sakit umum terbesar di Port-au-Prince.
Geng jalanan telah menguasai sekitar 85% ibu kota Haiti, Port-au-Prince, dan memaksa penutupan Rumah Sakit Umum awal tahun ini. Pihak berwenang telah berjanji untuk membuka kembali fasilitas tersebut pada hari Selasa, tetapi ketika wartawan berkumpul untuk meliput acara tersebut, tersangka anggota geng melepaskan tembakan dalam serangan brutal pada Malam Natal.
Robest Dimanche, juru bicara Online Media Collective, mengidentifikasi wartawan yang tewas sebagai Markenzy Nathoux dan Jimmy Jean. Dimanche mengatakan sejumlah wartawan yang tidak disebutkan namanya juga terluka dalam serangan itu, yang ia tuduhkan pada koalisi geng Viv Ansanm. Presiden sementara Haiti , Leslie Voltaire, mengatakan dalam pidatonya kepada rakyat bahwa wartawan dan polisi termasuk di antara korban serangan itu. Ia tidak menyebutkan berapa jumlah korban, atau memberikan rincian jumlah korban tewas atau luka.
“Saya menyampaikan simpati saya kepada para korban, polisi nasional, dan jurnalis,” kata Voltaire, seraya berjanji “kejahatan ini tidak akan luput dari hukuman.”
Sebuah video yang diunggah daring oleh para wartawan yang terjebak di dalam rumah sakit memperlihatkan dua mayat pria yang tak bernyawa di atas tandu, pakaian mereka berlumuran darah. Salah satu pria itu memiliki tali gantungan dengan kartu identitas pers di lehernya.
Radio Télé Métronome awalnya melaporkan bahwa tujuh wartawan dan dua petugas polisi terluka. Polisi dan pejabat tidak segera menanggapi permintaan informasi tentang serangan tersebut.
Geng jalanan telah memaksa penutupan Rumah Sakit Umum awal tahun ini selama kekerasan yang juga menargetkan bandara internasional utama dan dua penjara terbesar di Haiti. Badan Penerbangan Federal bulan lalu menangguhkan penerbangan maskapai AS ke Haiti setelah tiga pesawat ditembaki oleh geng saat tiba atau berangkat dari Port-au-Prince.
Pihak berwenang telah berjanji akan membuka kembali fasilitas itu pada hari Selasa, tetapi saat wartawan berkumpul untuk meliput acara tersebut, sejumlah anggota geng yang diduga melepaskan tembakan.
Video yang diunggah daring sebelumnya menunjukkan wartawan berada di dalam gedung dan sedikitnya tiga orang tergeletak di lantai, tampaknya terluka. Video itu juga tidak dapat segera diverifikasi.
Johnson “Izo” André, yang dianggap sebagai pemimpin geng paling berkuasa di Haiti dan bagian dari geng yang dikenal sebagai Viv Ansanm, yang telah menguasai sebagian besar Port-au-Prince, mengunggah video di media sosial yang menyatakan tanggung jawab atas serangan tersebut.
Video itu mengatakan koalisi geng tidak mengizinkan pembukaan kembali rumah sakit.
Haiti pernah menjadi tempat bagi jurnalis untuk menjadi sasaran. Pada tahun 2023, dua jurnalis lokal tewas dalam rentang waktu beberapa minggu — reporter radio Dumesky Kersaint ditembak mati pada pertengahan April tahun itu, sementara jurnalis Ricot Jean ditemukan tewas akhir bulan itu.
Pada bulan Juli, mantan Perdana Menteri Garry Conille mengunjungi Rumah Sakit Universitas Negeri Haiti, yang lebih dikenal sebagai Rumah Sakit Umum, setelah pihak berwenang mendapatkan kembali kendali atas rumah sakit tersebut dari geng.
Rumah sakit itu telah porak-poranda dan dipenuhi puing-puing. Dinding dan bangunan di dekatnya penuh dengan lubang peluru, yang menandakan perkelahian antara polisi dan geng. Rumah sakit itu berada di seberang jalan dari istana nasional, tempat terjadinya beberapa pertempuran dalam beberapa bulan terakhir.
Serangan geng telah mendorong sistem kesehatan Haiti ke ambang kehancuran dengan penjarahan, pembakaran, dan penghancuran lembaga medis serta apotek di ibu kota. Kekerasan tersebut telah menyebabkan lonjakan jumlah pasien dan kekurangan sumber daya untuk merawat mereka.
Sistem perawatan kesehatan Haiti menghadapi tantangan tambahan selama musim hujan, yang kemungkinan akan meningkatkan risiko penyakit yang ditularkan melalui air. Kondisi yang buruk di kamp-kamp dan pemukiman sementara telah meningkatkan risiko penyakit seperti kolera, dengan lebih dari 84.000 kasus yang diduga terjadi di negara tersebut, menurut UNICEF.